Năm 6 tuổi, anh đậu vào sơ cấp violon Nhạc viện Tp.HCM, học với thấy Nguyễn Thanh Giang rồi sau đó lần lượt học với các thầy Bùi Công Thành, Quốc Anh... Trần Hữu Quốc đã có những tiến bộ nhanh chóng và được xem là một trong những học sinh sơ cấp violon giỏi, có triển vọng.

Năm 1987, khi vừa học xong hệ sơ cấp, Quốc đã trúng tuyển trong kỳ thi tại Nhạc viện Tp.HCM do các chuyên gia Liên Xô tuyển chọn. Mới tròn 14 tuổi, anh đã phải rời xa gia đình đến học tập ở một đất nước xa xôi, nơi có truyền thống đào tạo những nghệ sĩ biểu diễn nhạc hàn lâm lừng danh trên thế giới.

Quốc học violon hệ trung cấp tại trường Sư phạm âm nhạc Gnesin dưới sự dẫn dắt của thầy giáo Nicolai Frumin. Đến Liên Xô, cảm giác đầu tiên là sự choáng ngợp bởi đất nước rộng lớn, các ngôi trường nguy nga đồ sộ, những vị giáo sư "uy nghi"..., nhưng có tác dụng tích cực trong rèn luyện học tập của anh, đó là môi trường âm nhạc. Sinh hoạt biểu diễn và không khí học tập của bạn bè xung quanh là động lực giúp Quốc tiến bộ rất nhanh. Toàn bộ thời gian đều dồn cho việc tập luyện chuyên môn, không ai có thể đứng ngoài không khí tập luyện miệt mài đó, và điều quan trọng hơn, ở đây Quốc được tiếp xúc với học sinh của rất nhiều nước, mỗi người có một nét cá biệt trong tiếng đàn.

Thời gian học trung cấp cũng là thời gian để lại cho Quốc nhiều kỷ niệm đẹp, trong đó giải 3 của cuộc thi mang tên Gnesin mà Quốc đạt được khi đang học năm thứ 3 trung cấp, là niềm động viên và là sức mạnh tinh thần giúp cho anh quyết tâm trở thành một solist.

Năm 1993 tốt nghiệp trung cấp, anh thi đậu vào Nhạc viện Tchaikovsky, nơi mà nhiều người mơ ước được đến đó học tập. Nhưng do không đủ tiền để đóng học phí, Quốc phải tạm thời gác lại những ước mơ của mình, anh đi làm và dành dụm tiền để có thể tiếp tục việc học. Năm 1993, Quốc chơi violon cho dàn nhạc thính phòng Russia Kamerata (Moscow), năm 1994 chơi cho dàn nhạc thính phòng Ensemble XXIer (Moscow). Hai năm bị gián đoạn việc học nhưng bù lại đã rèn luyện cho Quốc phong cách biểu diễn vững vàng và được tiếp xúc với rất nhiều tác phẩm, nhiều nhà chỉ huy giỏi...

Trần Hữu Quốc biểu diễn cùng dàn nhạc của nhà hát GHVK Tp.HCM

Năm 1995, Quốc không thi vào Nhạc viện Tchaikovsky mà thi vào đại học ở Gnesin, bởi ở đây mức học phí thấp hơn phù hợp với khả năng tài chính của mình. Hai năm chơi cho các dàn nhạc thính phòng hóa ra lại rất hữu ích, đứng trên sân khấu biểu diễn, Quốc có vẻ chững chạc tự tin hơn các bạn cùng khóa.

Năm 1999, khi còn là sinh viên của Gnesin, Quốc được mời biểu diễn solo tại Festival Korsakov, đó là buổi biểu diễn solo đầu tiên và cũng là buổi biểu diễn thành công nhất của Quốc, tín hiệu "bis" từ những tràng pháo tay dài vô tận làm anh chất ngất hạnh phúc. Và từ đó, năm nào anh cũng được mời về biểu diễn.

Tốt nghiệp năm 2000, anh tiếp tục học hệ cao học violon và tốt nghiệp năm 2002. Trong quá trình học tập, trong dịp học thể loại duo, anh được phân tập piano cùng với cô gái xứ Hàn - Cho Eun Young. Qua quá trình cùng nhau tập luyện, Quốc mới phát hiện cô gái Hàn Quốc đệm piano cho mình rất có những cảm xúc tinh tế và nhất là rất hiểu cảm xúc của mình, tiếng đàn của cô hoà quyện cùng tiếng đàn của Quốc để chúng cùng bay bổng. Cũng chính vì thế mà tình cảm giữa hai người nảy nở và họ cảm thấy không thể thiếu nhau trong cuộc sống cũng như trong sự nghiệp nghệ thuật.

Năm 2001, hai người đã thành hôn, hôn lễ được tổ chức tại Tp.HCM và cả ở Hàn Quốc. Sau khi tốt nghiệp cao học, Quốc sang quê vợ giảng dạy violon ở đại học Cheoan của thành phố Cheoan, còn Cho Eun Young thì giảng dạy piano tại đại học Kukji thành phố Seoul. Tại đây, Quốc đã bước đầu tạo được uy tín trong giới nhạc hàn lâm, anh nhiều lần được mời tham gia ban giám khảo những concours tại Hàn Quốc như Kukji National, Edu Classic... Cũng tại Hàn Quốc, đầu năm 2005, hai vợ chồng anh đã mở một trường tư thục giảng dạy âm nhạc cổ điển mang tên Asin.

Anh là một trong số những nghệ sĩ trẻ âm nhạc hàn lâm được mời tham gia biểu diễn trong chương trình "Giai điệu mùa thu" do Sở Văn hóa - Thông tin và Nhà hát Giao hưởng và Vũ kịch Tp.HCM tổ chức vào tháng 8/2005 vừa qua.

Sinh năm 1973, mới ngoài 30 tuổi, anh còn ấp ủ rất nhiều ước mơ trong nghệ thuật và cũng rất mong có những điều kiện để được góp phần bé nhỏ của mình vào việc xây dựng nghệ thuật âm nhạc hàn lâm ở quê nhà.

Hữu Trịnh