Liên hoan văn hóa nghệ thuật dân gian 2004 Tp.HCM khai mạc vào lúc 20h00 ngày 27/4/2004 tại công viên 30/4, quận 1, Tp.HCM.

Mở đầu cho lễ khai mạc là tiết mục Hương thầm được dàn dựng công phu với số lượng diễn viên lên đến 250 người. Hương thầm được xây dựng dựa trên cơ sở nhiều loại múa dân gian của các dân tộc ở Tp.HCM để thể hiện sự mến khách, tinh thần đoàn kết đối với các dân tộc và các đơn vị về tham dự Liên hoan.

Mở đầu Hương thầm là một điệu hò Bình Chánh man mác, gợi nhớ, thân thương... Tiếp theo là 20 học sinh với trang phục lễ hội Kỳ Yên tiến vào giữa sân khấu tạo thành hình mũi tên, "với ý nghĩa ngọn lửa thiêng tạo nên giao cảm giữa tâm linh và đời sống". Tiếp theo đó, từng tốp các cô gái Việt, Hoa, Kh'mer, Chăm lần lượt xuất hiện, đại diện cho những cư dân thành phố Hồ Chí Minh. Kết thúc của Hương thầm là hình tượng hoa sen lớn bao quanh khối đoàn kết dân tộc. Hình tượng hoa sen được dùng như biểu tượng của thành phố mang tên Bác với những nét đẹp trang nhã, khiêm tốn và với tinh thần đoàn kết, hiếu khách.

Sau phần phát biểu khai mạc của đ/c Nguyễn Thành Tài là phần giới thiệu 29 đoàn tham dự Liên hoan (gồm 24 đoàn trong nước và 5 đoàn nước ngoài: Lào, Campuchia, Hàn Quốc, Myanmar, Thái Lan). Với phần giới thiệu tổng quát của ban tổ chức, mỗi đoàn lần lượt ra sân khấu chào khán giả bằng một tiết mục ngắn, đặc sắc, tiêu biểu của mình. Những điệu hát dân ca đặc thù của các địa phương và các dân tộc, các điệu múa Cà kheo (đoàn Nam Định), Dâng bông (đoàn Nghệ thuật truyền thống Huế), Múa lân (dân tộc Hoa Tp.HCM)... Đêm khai mạc như sự giới thiệu bức tranh toàn cảnh thu nhỏ, rất phong phú và ấn tượng về những nghệ thuật hát, múa dân gian sẽ diễn ra trong những ngày sau đó.

Kết thúc chương trình khai mạc là điệu múa Dâng bông của Tp.HCM, dựa trên múa Bóng rỗi. Đây là loại hình dân gian phổ biến ở các tỉnh Nam bộ. Hình tượng dâng hoa, chúc phúc như một lời chúc gởi đến các đoàn tham dự liên hoan những điều tốt đẹp nhất.

Sơ đồ bố trí các khu hoạt động tại công viên 30/4