Chúng cho phép bạn thưởng thức ca khúc nhiều giờ và ở bất cứ nơi đâu bạn đến. Trong phần này, ta sẽ cùng nhau tìm hiểu  về công nghệ của máy nghe nhạc MP3, những cách khác nhau bạn có thể sử dụng thiết bị, và nhiều chức năng bạn có thể khám phá đến mức bạn biết cái gì cần phải tìm nếu bạn mua chúng trên thị trường.

Định dạng MP3

Một công ty tại Đức, Fraunhofer Gesellschaftv, bắt đầu phát triển thuật toán sử dụng trong MP3 vào năm 1987. Họ xin cấp bằng sáng chế tại Đức năm 1989, và tại Mỹ năm 1996.

Định dạng MP3 đầu tiên được phát triển tại Đức vào năm 1987 và được cấp bằng sáng chế tại Mỹ vào năm 1996, đã hoàn toàn viết lại những quy tắc phân phối âm nhạc. Và cùng với sự phát triển của máy nghe nhạc số, phạm vi hoạt động của nó còn vượt xa cả máy tính.

MPEG là viết tắt của Moving Picture Experts Group. Tập đoàn này đã phát triển hệ thống nén sử dụng cho dữ liệu video. Ví dụ như phim DVD, truyền thanh HDTV và hệ thống vệ tinh DSS sử dụng nén MPEG để tương thích với video và dữ liệu film trong một không gian chứa nhỏ hơn. Hệ thống nén MPEG bao gồm một hệ thống con để nén âm thanh, được gọi lớp âm thanh 3 MPEG, chúng ta biết đến thông qua viết tắt MP3. 

Định dạng MP3 là một hệ thống nén cho âm nhạc, định dạng này giúp làm giảm số lượng các byte trong một bài hát, mà không làm ảnh hưởng đến chất lượng âm thanh ca khúc. Mục đích của định dạng MP3 là nén một CD ca khúc qua hệ số 10 tới 14, không bị mất đi chất lượng. Với một bài hát dung lượng 32 megabyte (MB) trên CD thì nén về định dạng MP3 con khoảng 3 MB. Điều này cho bạn thấy download một bài hát trong vài phút hơn là trong nhiều giờ.

Các file MP3 và Bạn

Có rất nhiều người họ bắt đầu thu thập các file tìm thấy cho phép họ nghe được tất cả định dạng trong cùng một nơi. Những máy nghe nhạc cầm tay, nhỏ có thể đáp ứng được yêu cầu này. Chúng giống như máy casettle cầm tay hay máy nghe CD, loại trừ loại nhỏ hơn sử dụng bộ nhớ bán dẫn điện tử, thay vì băng từ hay đĩa CD. Mọi loại máy nghe hiện nay trên thị trường bao gồm một phần mềm ứng dụng cho phép người dùng chuyển các file MP3 vào trong thiết bị. Hầu hết các loại này cũng có những tiện ích cho phép sao chép file âm nhạc từ đĩa CD hay từ Web site, và có khả năng tạo ra danh mục nghe tuỳ thích.

Máy nghe nhạc MP3 là một ví dụ điển hình sử dụng công nghệ hiện nay. Tất cả các linh kiện trong thiết bị nghe nhạc MP3 đều không mới, đúng hơn là công nghệ không mới. Chỉ đơn giản là những bộ phận ấy kết hợp với nhau theo một cách thức mới, và viết mã bằng ngôn ngữ nào đó để điều khiển tất cả. Những nhà sản xuất đã sáng tạo nên dòng sản phẩm hoàn toàn mới cung cấp cho người tiêu dùng.

Chức năng của máy nghe nhạc MP3 khá dễ sử dụng. Khi nghe một bài hát, thiết bị nghe cần phải:

- Lấy các bài hát từ bộ nhớ theo các byte

Máy nghe nhạc số MP3

- Giải nén mã hoá MP3

- Chạy byte đã giải nén thông qua bộ chuyển đổi tín hiệu số sang tín hiệu tương tự.

- Khuyếch đại tín hiệu tương tự sao cho bạn có thể nghe thấy.

Sự khác nhau căn bản giữa một máy nghe CD cầm tay với máy nghe nhạc số là CD chứa đựng các byte thay vì bộ nhớ, và trên CD các byte đã được giải nén do đó công việc giải nén là không cần thiết.

Thành phần một máy nghe nhạc MP3

Các thành phần dưới đây cấu thành một máy nghe nhạc MP3:
 
- Cổng dữ liệu

- Bộ nhớ

- Mạch vi xử lý

- Bộ xử lý tín hiệu số

- Bộ hiển thị

- Điều khiển bộ phận phát tiếng

- Cổng âm thanh

- Bộ khuyếch đại

- Công suất máy

Máy nghe kết nối với máy tính thông qua cổng USB, cổng ngoại vi hay cổng song song để truyền dữ liệu. Sử dụng cổng USB truyền dữ liệu nhanh hơn gấp nhiều lần so với sử dụng cổng song song. Các file MP3 được lưu lại trong bộ nhớ của máy nghe.

Bộ nhớ có rất nhiều loại:

- Bộ nhớ Internal Flash

- Thẻ CompactFlash

- Thẻ SmartMedia

- Memory Stick

- Internal microdrive

Bộ vi xử lý là bộ não xử lý của máy nghe nhạc. Máy khuyếch đại âm thanh đẩy tín hiệu được gửi đi qua cổng âm thanh, nơi tai nghe hay nút tai nghe được kết nối. Bạn có thể download các file MP3 từ internet bằng việc sử dụng máy tính và phần mềm đặc biệt (hoặc qua mua bán hoặc miễn phí). Bạn cũng có thể chuyển đổi nhạc số từ đĩa CD sang định dạng MP3 sử dụng máy tính và phần mềm mua hay miễn phí.

Bạn có thể nghe các file MP3 bằng ba cách sau:

 
- Nghe trực tiếp từ máy tính

- Giải nén file MP3 và ghi chúng ra đĩa CD

- Nghe các file MP trên máy nghe nhạc MP3 (chú ý "Máy nghe nhạc MP3" là thiết bị, hơn là phần mềm sử dụng để nghe file MP3 trên máy tính để bàn hoặc là máy tính xách tay).

Lợi thế của máy nghe nhạc MP3 là nhỏ, nhẹ, thưởng thức dễ dàng trong khi di chuyển.

Vĩnh Phương